Павел Андреевич Костычев (1845–1895) — выдающийся русский учёный, основоположник агрономического почвоведения, имя которого навсегда вписано в историю отечественной науки и родной Рязанской земли.
Родился Павел Андреевич в деревне Карнаухово Шацкого уезда (ныне Шацкий район Рязанской области) в семье крепостного. С детства он знал, что такое труд и лишения: босиком ходил по пашне, помогал матери в огороде, наблюдал, как земля рождает и как страдает от засухи. Уже тогда в мальчике зародилась глубокая любовь к земле и желание понять её тайны.
Своими силами и упорством он добился многого — в 16 лет был отпущен на волю, вскоре поступил в Московскую земледельческую школу, где проявил блестящие способности, и позже окончил Петербургский земледельческий институт, став кандидатом сельского хозяйства и лесоводства.
П.А. Костычев стал профессором, статским советником, автором научных трудов, которые заложили основы отечественного почвоведения и микробиологии почв. Его исследования показали решающую роль гумуса и круговорота веществ в поддержании плодородия — идеи, актуальные и сегодня.
«Всю заботу своей души, все силы своего ума и знаний приложил он на то, чтобы указать русскому земледельцу путь спасения от тяжкой бедственности неурожаев…»
Учёный умер рано — в 49 лет, в 1895 году, от тяжёлой болезни лёгких, вызванной постоянной работой в полевых условиях и лабораториях. Но память о нём жива.
В Рязани его имя носит Рязанский государственный агротехнологический университет — центр науки, образования и продолжатель его дела.
На территории университета установлен памятник Павлу Андреевичу Костычеву, символ уважения к человеку, который поднялся из народа и посвятил жизнь служению науке и земле.
Герои Земли Рязанской — это люди, чьи знания, труд и вера в доброе дело навсегда прославили наш край.
