Родился 30 октября 1944 года в Москве.
В 1962 — 1963 годах работает фрезеровщиком авиационного завода.
В 1968 году окончил Куйбышевский авиационный институт.
В 1968 — 1969 годах работает бортмехаником на авиационном заводе в Куйбышеве.
С 1969 года на комсомольской работе: работал заместителем секретаря заводского комитета ВЛКСМ, заведующим отделом Куйбышевского горкома партии, секретарем комитета партии Куйбышевского планового института.
В 1975 — 1978 годах обучается в аспирантуре Куйбышевского планового института.
Кандидат экономических наук (1978).
В 1978 — 1987 годах работал в Куйбышевском плановом институте: младший научный сотрудник, старший научный сотрудник, заведующий лабораторией.
В 1987 — 1990 годах — заместитель генерального директора по экономике и общим вопросам Куйбышевского филиала совместного советско-болгарского предприятия «Информатика».
В марте 1990 года избран депутатом Куйбышевского городского совета народных депутатов, чуть позже становится его председателем.
В августе 1991 года взял бюллетень, чтобы не выполнять решения ГКЧП.
В конце августа 1991 года указом Президента РФ назначен главой администрации Куйбышевской области (переименованной позже в Самарскую область).
Член политсовета Российского движения демократических реформ (1992).
Член политсовета партии «Демократический выбор России» (1993).
В декабре 1993 года становится членом Совета Федерации.
В 1994 году избран президентом региональной ассоциации «Большая Волга».
В 1995 году входит в оргкомитет создаваемого движения «Наш дом — Россия». На первом съезде НДР (май 1995) избран первым заместителем председателя Политсовета движения. В 1997 году на IV съезде НДР избран одним из четырех заместителей лидера движения Виктора Черномырдина.
В апреле 1997 года отказывается занять пост заместителя председателя правительства РФ по социальным вопросам в новом кабинете министров Виктора Черномырдина.
24 апреля 1999 года создал и возглавил общественно-политический блок «Голос России».
17 февраля 2000 года Центральной избирательной комиссией РФ зарегистрирован в качестве кандидата на пост Президента РФ.
Женат, есть сын.